고등학교 3학년인 딸이 아르바이트를 하고 싶다고 해서 허락을 구했는데, 정규직이 아니라 언제든지 할 수 있는 일이라 학교생활에 지장이 없고, 학생답지 못한 짓은 하지 않겠다고 했습니다.
고등학교 때 아르바이트를 많이 했던 남편과 저는 “자신이 있으니까 한 번 해보고 경험을 토대로 삼으면 어떨까?” 라며 허락했습니다.
하지만 요즘 세상이 너무 무섭기 때문에 걱정이 되었습니다.
다행히 집과 가깝고, 미성년자라서 9시 30분부터 10시까지 일하고 금, 토요일만 일하기 때문에 그걸로 위안하고 지켜보기로 했습니다.
시계를 과거로 돌려보자. 마산창동거리. 거리는 사람이 지나갈 틈도 없이 붐볐고, 길 양쪽에는 한 칸도 빈틈없이 상인들이 줄지어 서 있었고, 셀 수 없이 많은 차가운 겨울 노래가 흘러나왔다.
나는 액세서리 노점에서 아르바이트를 했다.
고등학교 3학년이었고, 돈은 적었지만 시간이 좋아서 일했다.
내 인생에서 최악의 아르바이트라는 걸 깨닫지 못한 채 정말 열심히 일했다.
어느 날 남자 사장님(샤케키 사장님이라고 부르고 싶지만…)이 와서 “내 옆에 앉아.”라고 했다.
허벅지를 쓰다듬으며 열심히 일하고 젊은 삶을 사는 게 대단하다고 말하는 거야?
처음에는 그저 애정이 많고 마른 사람인 줄 알고 그냥 넘겼는데 갑자기 어깨를 쓰다듬고 귀를 만지고 허리를 만지고 일부러 돌아서는 척하고 가슴에 손을 얹고 몸을 너무 많이 만져서 우연히 생긴 일이라고 믿을 수가 없었어요. 그날 이후로 제가 할 수 있는 건 남자 사장님이 오면 피하고, 정말 바쁜 척하고, 지나가는 사람들에게 친절하게 대해주고, 조금 둘러보라고 하고, 큰 소리로 말하고, 빈틈없이 일할 뿐이었어요.
내내 지켜보는 것 같은 기분이 들었다.
손님이 별로 없는 날이었다.
갑자기 남자 매니저가 불렀다.
추워. 여기 앉아.
사장은 그녀를 무릎에 앉히죠. 그는 너무 부끄러워서 이렇게 행동하지 않는 것 같아요!
나는 정말 진지한 표정으로 일어났다.
그는 무언가를 씹어먹은 듯한 얼굴로 나를 바라보았다.
그는 친절하게 대하는 법도 몰랐고, 그를 보는 사람은 누구나 오해할 것이라는 것을 노골적으로 드러내고 있었다.
그 상황이 정말 무서웠고 도망치고 싶었지만 못했어요. 형 친구의 의붓아버지였기 때문이에요. 형이 저 때문에 혼날까 봐 걱정이었어요. 저는 가족과 같이 살지 않고 혼자 살았기 때문에 아무도 도와주지 않았어요. 그런데 예상치 못한 일이 일어났어요. 형이 와서 말했어요. 솔직하게 말해!
길거리 상인에게서 핀을 훔쳤어?!
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뭐라고요?!
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사장님이 아니라고 했어요? 내가 뭔가를 훔쳤다고? 내가 훔쳤다고 생각해? 네 아빠가 다 봤어!
정말 훔쳤어? 봤어!
동생한테 무슨 일이 일어났는지 알아? 왜 핀을 훔쳤어? 뭔가 하면 떨리는데, 넌 뭐하는 거야? 사장님이 말했어요. “도대체 뭘 훔쳤어?” 맞아요. 사장님은 내가 형한테 말할 거라는 걸 알고 먼저 형한테 더럽고 못된 말을 해서 나쁜 애처럼 보이게 만들었어요. 형은 어렸고 어른이 되면 그냥 때리고 아무 말도 못 하잖아요. (아빠의 가스라이팅에 너무 익숙해져서 뭐하든 아빠랑 같이 살아야 했고, 어른들한테 반항하면 큰일난다는 사실에서 벗어날 수가 없었어요. 그래서 약했던 거예요.) 더 이상 싸울 수가 없었어요. 부당했지만, 부당할 수가 없었어요. 아무도 내 말을 들어주지 않으니까 어쩔 도리가 없었고, 도둑 취급을 받고 직장도 그만두었어요. 몇 주 후에 오빠가 보증금을 챙겨 서울로 떠났고, 그래서 떠돌이가 됐어요.(그때 오빠가 제 인생에서 가장 큰 걸림돌이었어요. 친구와 결혼한 뒤에 친구 덕분에 많이 바뀌어서 지금은 아주 잘 지내고 있어요.) 머물 곳도 없어서 여기저기 친구들에게 도움을 요청하며 다녔어요. 푹 자고 깨는 동안은 할 수 있는 아르바이트를 다 했고, 울산에 있는 이모네 집에 가면 아픈 기억이 됐어요. 묻힌 이야기. 쉽게 말할 수 없는 이야기였지만, 아르바이트를 막 시작한 딸에게 그 이야기를 들려줬어요. 항상 조심하세요!
그리고 무슨 일이 생기면 꼭 엄마한테 말하세요!
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다치지 않고, 힘들어도 즐겁고 행복하게 일할 수 있기를 바라요. 세상에는 정말 나쁜 어른들이 너무 많은데, 그런 친절한 어른들 덕분에 우리는 감사에 대해 더 많이 배우고 살 수 있어요. 엄마는 항상 당신 편이고, 저는 당신 편이 될게요. 추신 아직도 아픈 과거. 가슴속에 간직하고 있어서 꺼내지 못했어요. 용기를 내서 썼지만, 관련된 이야기에 중복 댓글을 쓰면 트라우마에 갇힐까봐 두렵습니다.
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